¿Cómo empezar a guardar leche materna?
Si estás por volver al trabajo, tus estudios o cualquier otra actividad que implique separarte de tu bebé por algunas horas, podés empezar a extraerte un mes antes (¡No tanto antes!) con unas 2 o 3 extracciones al día. Esto te va a permitir generar un stock sin presionarte con conseguir grandes volúmenes.
Durante la jornada laboral, lo ideal es sostener extracciones frecuentes, imitando la dinámica del bebé (cada 3 horas o incluso puede ser menos si sentís la necesidad). El objetivo es cubrir parte de la leche que tu bebé consumirá al día siguiente. Muchas veces, ni siquiera es necesario freezar: la leche fresca extraída hoy es la que ofrecemos mañana.
Un punto clave para la extracción: es un proceso que se aprende y muchas veces requiere tiempo y paciencia. No trates de sacar una cantidad determinada, sino de guiarte por los reflejos de eyección, alternando los pechos y, si es posible, usando una técnica de extracción combinada (sacaleche + compresiones en el pecho + extracción manual).
Algo que es clave para la extracción es la estimulación del reflejo de eyección de eyección de la leche, que está guiado por la oxitocina. Cuanto más amoroso el ambiente y que despierte más los sentidos mejor. Podés incluir un aroma rico, música relajante, ver fotos o videos de tu bebé y si tenés quien te haga unos masajes…. ¡viene de maravilla!
¿Cuánta leche dejar?
Existen cálculos pediátricos basados en el peso del bebé que, si bien son una guía, es bueno saber que parten del consumo de leche de fórmula. La leche humana, sobre todo cuando se ofrece a libre demanda, funciona diferente. Además, entre el primero y el sexto mes la producción de leche se mantiene relativamente estable, independientemente del crecimiento del bebé.
Entonces, ¿qué hacemos? Observar al bebé. Probar. Ajustar.
Hay algo importante para tener presente: los bebés no solo toman leche por hambre, también por necesidad de contacto, regulación y consuelo. Por eso, suelen hacer tomas más frecuentes que las que se ofrecen en mamadera con leche de fórmula.
Además, muchos bebés (sobre todo a partir de los 3 meses) pueden esperar varias horas sin comer cuando su mamá no está, y luego compensar en otros momentos del día (la mayoría de las veces de noche).
Por lo tanto:
- No es necesario “entrenarlos” para la mamadera.
- Al principio conviene almacenar y ofrecer pequeñas cantidades para evitar desperdicio de leche que no fue consumida en una toma.
- Confiá en que, si no aceptan la leche cuando no estás, probablemente esperen al reencuentro.
¿Dónde y cómo almacenar la leche extraída?
Podés usar recipientes de:
- Vidrio (la opción más recomendada)
- Plástico rígido apto para alimentos (libre de BPA)
- Bolsitas de almacenamiento para leche humana
Todos los recipientes tienen que estar bien sellados. En el caso de los recipientes de vidrio, algunas marcas de yogurt tienen envases ideales así que se pueden encontrar en el super. Se recomiendan las tapas de plástico y no de metal por el riesgo de que se oxiden.
Según el Protocolo Clínico N.º 8 de la Academy of Breastfeeding Medicine (ABM) sobre almacenamiento de leche humana, el vidrio es el material menos poroso y el que mejor protege la calidad de la leche congelada.
No utilizar los frascos que se utilizan para análisis de orina, ya que el plástico no es apto alimentos y porque los productos que usan para su esterilización pudeen resultar tóxicos.
Algunas recomendaciones prácticas:
- Refrigerá la leche lo antes posible tras la extracción.
- No llenes los recipientes hasta el tope (la leche se expande al congelarse).
- Rotulá siempre con fecha y hora.
- Podés juntar leche extraída en el mismo día, siempre que esté a la misma temperatura (primero se enfrían por separado, luego se juntan).
- Evitá almacenar grandes volúmenes en un solo envase (probá con 50-100ml para comenzar).
¿Cuánto dura la leche?
Como guía general y en términos IDEALES*:
*Estos tiempos están basados en las recomendaciones del Protocolo N.º 8 de ABM y de la Liga de la Leche: https://ligadelaleche.org.ar/wp-content/uploads/2021/06/WhatsApp-Image-2021-06-18-at-13.47.10.jpeg .Hay que tener en cuenta que estas recomendaciones son universales, para toda la población. Puede haber variaciones en cuanto a la limpieza con la que se extrae la leche, la técnica y la temperatura ambiente. Por eso hay un tiempo IDEAL y otro ACEPTABLE, que puede ser un poco más extenso.
- A temperatura ambiente: 3-4 horas
- En heladera (<4 °C): hasta 72 horas
- Congelador (no freezer) a -15°C: 2 semanas
- Freezer de heladera familiar a -18°C: 3-4 meses
- Freezer tipo industrial a -20°C: 6 a 12 meses.
- Leche descongelada en la heladera: 24 horas
- Leche descongelada con agua caliente o similar: consumir lo antes posible.
- Leche que entró en contacto con la boca del bebé: lo que dura la toma, no se puede volver a refrigerar.
Siempre que sea posible, priorizá utilizar la leche más antigua primero.
¿Cómo descongelarla y entibiarla correctamente?
Lo ideal es planificar con tiempo:
Pasá la leche del freezer a la heladera la noche anterior para que se descongele lentamente.
Si necesitás usarla antes, podés entibiarla a “falso baño María” (en un recipiente con agua caliente pero sin fuego directo) o bajo el chorro de agua tibia.
Importante:
- No usar microondas porque se calienta de forma despareja y aumenta el riesgo de quemaduras. También disminuye la calidad antiinfecciosa de la leche.
- No hervirla: .
- No volver a congelar una vez descongelada.
Si notás que la leche se separa en capas, es normal: simplemente mezclala suavemente antes de ofrecerla.
Para cerrar
Armar un banco de leche no es solo una cuestión técnica, también es emocional. Implica confiar en tu cuerpo, en tu bebé y en que la lactancia puede adaptarse a distintas realidades.
No hace falta tener un freezer lleno: con algunas cantidades bien organizadas, información confiable y una rutina posible es posible sostener la lactancia.
El vínculo se sigue construyendo en cada reencuentro.
Armar tu propio banco de leche es un paso enorme y cada realidad familiar es única. Si sentís que necesitás un plan a tu medida para organizar tu vuelta al trabajo con calma y seguridad, podés agendar una sesión personalizada con Eli. Juntas van a diseñar una rutina posible para que este proceso sea tan fluido como el vínculo con tu bebé.
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